不知道今天是什麽日子，平常在田間忙碌的人們好像今天都比較閑，有的堵在葉家門口，有的堵在祠堂門口。當然葉家祠堂門口堵得人更多，也更有氣勢些，畢竟，祠堂門口堵的可都是壯漢子。

當毛氏、孫氏跟著剛剛堵在自家門口的人趕到祠堂後，場面就更加壯觀，也更加熱鬧了。

祠堂是一個嚴肅、神聖的地方，一般只有在過年或是重大節日的時候才會開放，而且是只限葉家本宗成年男子有資格進去，女子是從來沒有那個榮幸來祠堂一游的。

今日這麽些村裏的女人都聚在祠堂門口，好奇有之，激動有之，興奮有之。女人們也不管什麽莊嚴肅穆了，鬧哄哄的討論著今兒怎麽開了祠堂，又不是過年過節的。

有那來的早的為了炫耀炫耀自己知道的多，三言兩語就把事情的來龍去脈說了個清楚。

原來這族長一職一般都是推舉族中德高望重，輩分比較高，能力強的人勝任。

葉家這一任族長叫葉旌德，今年已是古稀之年了，輩分很高，連葉老爺子也要叫聲老哥哥，為人也是比較公正，為村裏人稱讚。而這葉旌德有五子一女，樹大分枝，也是早就分了家的，他跟著長子住。他長子家別的也好就是兒媳有些混不吝，是個不太明白事理的，又偏寵小兒子，家裏人管教都不成，楞是把他給養成個吃喝嫖賭、游手好閑的破皮無賴來。這不前些日子在縣城賭坊賭博，把錢都輸光了卻還不死心，向賭坊借了銀子想撈本，結果又給輸了個光，現在人家拿著借據找過來討債來了。

那為什麽找到祠堂來了？

這話問的好，還不是那族長的孫子用祠堂的地契做了抵押麽。現在還不出錢，人家不就是來收祠堂的。

後來的人聽的直咂舌，就連毛氏孫氏聽的心裏也一顫一顫的。這是賭的多大啊，把祠堂都給賭上了？

“哎，這祠堂屬於整個葉姓族人的，他族長家憑啥把祠堂的地契拿來還債？”還有那懂事理的問出了關鍵。

“可不是嗎？要還債是族長家的事，為啥要把祠堂押上？他族長家能賭就不能還？”眾人也紛紛附和。族長家又不是沒有錢，村裏日子過的最好的可就算這族長家一份呢。

“這不就是在商量這事麽，村長跟村裏幾個長輩都在裏面呢，他們都不同意把這祠堂給抵了。族長也說這是他自家的事兒，他自家擔著，不能做那沒臉見祖宗的事。”最前面的隱隱聽的清屋裏說著什麽，解釋道。

“族長這麽說還是對的，祠堂可是咱葉氏一族的，地契也是屬於大家的，怎麽能讓他家那不成器的這麽糟蹋？”

“這事不能這麽幹，誰要是把咱們的祠堂拿去抵債，我第一個不同意！這樣的人也不配做我葉氏族人！”人群中一個長相方正，面龐不怒而威的人說道。

眾人也紛紛附和，都說道：“我也不同意，誰要拿走我們的祠堂，我跟他拼了。”

“借了多少銀子啊？就要把祠堂拿去抵債。”有人喃喃道。

這個到沒人知道。這會兒眾人七嘴八舌的討論起來，有的說一百兩，有的說五百兩，有個說頂破天也就一千兩。那葉權能不知道自家的情況借太多錢？可也有的說那賭徒輸急了，那裏還有理智知道借多少錢啊？只想著拿了錢好撈本吧。

外面吵的熱火朝天，群情激奮，祠堂裏面氣氛卻也很凝重。

村長看了看年近古稀，佝僂著背蜷縮在椅子上的族長，心裏微微有些心酸。說來這族長自己也得叫聲叔叔，平時公正嚴明的一個人，現在卻因自己那不成器的孫子讓自個現在也跟個孫子似的，心裏有些同情，卻也怒其不爭。平時好好管教那孫子，也不會讓他闖出這樣的禍事來，弄的自個兒也成了全族的罪人。

暗嘆了口氣，現在不是想這些的時候，強打起精神，村長道：“麻子，我們的態度已經很明確了，這祠堂是全族人的，族長也只是代理保管地契之責，他沒有權利把它拿去抵賭債，更何況還是他孫子了。這賬，你要就找葉權要；祠堂，你是不用打主意了。”

村子表了態，其他族人也紛紛點頭，他們也是這個意思。

那叫麻子的明顯沒把他們的話放在心上，大大咧咧的坐在椅子上，品著不怎麽醇香的茶，佯裝出很享受的樣子道：“我不管你這祠堂屬於誰的，我只知道白紙黑字上寫的清清楚楚、明明白白的，葉權把它抵押給了我們賭坊，現在它的換個主子了。不給祠堂也成，還錢！”說著把那借據拿出來擺了擺，在眾人面前晃了一圈，很得意的看見他們露出像吞了蒼蠅的神情。

那被捆綁在地上，被打的遍體鱗傷的葉權這時候掙紮著開口，“麻子，你騙人！我明明只借了兩百了，你卻讓我還兩千兩黃金，哪有這樣的事？”他這話一出，就被看守他的人有對他拳打腳踢了一陣，直疼得他倒吸冷氣，跪地求饒，再喊不出話來。

他現在雖然說不出話了，可他剛剛說的卻還是被族長村長他們聽清了。眾人面面相覷，這高利貸的利息再高，也沒有這樣的啊。

村長怒斥著麻子：“麻子，你們這是什麽居心？明明二百兩，才半個月就要還兩千兩黃金，還要搶了我們的祠堂，你們這明明有鬼。”

族長一開始只以為是不成器的孫子借了那麽多錢，這會兒聽說只借了兩百兩卻要還兩千兩黃金，也壓抑不住內心的氣氛，罵道：“你們這群潑皮戶的，看我們葉家是良善的就當我們好欺負吧？兩百兩銀子就想搶了我們祠堂去，誰給你的膽子？這錢你要是要，老頭子砸鍋賣鐵也給你還上，要想要這祠堂，就從老頭子身上踩過去。”族長說完一陣劇烈的咳嗽，像是要把自己的心肝脾肺腎都給咳出來。

眾人忙給他倒了茶，順著氣。葉老爺子也給他號起脈，半晌見他脈象平穩，只是氣息不順，想了是怒極攻心之下氣息不暢，沒什麽大礙，眾人才放下心來。

麻子見他沒事，心裏也暗暗松了口氣，氣定神閑的道：“你們可別冤枉了我，當初借據上寫的清清楚楚的，葉權借了我們賭坊二百兩銀子，半個月後還兩千兩黃金，要是還不出來就拿葉家祠堂抵押。白紙黑字，你們可別說我們沒有依據啊。”

“我看這位老爺子看著是個識字的，要不你給看看。”麻子指著葉老爺子，把借據遞給他。卻也離他很近，生怕他使那耍賴的法子，把這借據給毀了。

葉老爺子接過借據看了看，上面寫的確實跟麻子說的一樣，那手印也是葉權的。

看葉老爺子點點頭，祠堂裏葉家的人的心都?了?。

葉家裏，從毛氏跟門口都堵著的人離開後，齊珍兒就回房收拾東西了，葉白芷紅著眼睛跟在她身後，眼裏有太多不舍卻也知道自個留不住他們了。

葉白芍跟葉白芨兩人站在西廂門口，臉上的笑容比那陽光還刺眼，得意的對著齊珍兒姐弟冷嘲熱諷、落井下石。

葉白芷心情不好也沒心思理會他們，齊珍兒就要走了就更犯不著跟他們一般見識。

葉白芍兩人在門口炫耀了半天見沒人理會他們，好像他們是那耍猴的，白裝了半天醜卻沒人看，無趣的回了屋。

東廂裏，齊珍兒正要收拾東西，卻被葉白芷給奪了去。她什麽也不說，抱著珍兒跟虎子哭的天崩地裂、肝腸寸斷。她已經知道是自己三嬸在外面放的消息，說珍兒姐弟是煞星，引的村裏人要趕走他們姐弟。雖說這不幹她的事，但想到是自家人害的他們，她心裏就不好受，更何況她是真心舍不得他們走。

珍兒也有些離別的傷感。之前為了震住那些人，她強裝堅強與強硬，硬是逼得自己不能露出脆弱來，這會兒葉白芷也把她心裏的不舍哭了出來。

榆樹村真的很好，葉家也很好，她不知道她離開後還能不能再找到這樣一處好地方來，卻也知道自己姐弟非離開不可。她不能讓人救了他們還給人帶來麻煩。

哭過了，葉白芷也接受了齊珍兒姐弟要離開的事實，卻是自己給珍兒姐弟收拾東西，一邊還叮囑著他們出門在外的註意事項。

雖然她說的東西很多都用不上，甚至還沒有珍兒這個在山裏混了幾天的強，珍兒還是很認真的聽著，這是她的關心，珍兒知道。

葉白芷收拾東西的動作異常慢，一件破衣裳她都要折個半天才稍稍滿意，把它放進包袱裏。她這樣拖延著時間，好像這樣珍兒姐弟就能多留些時候。

可是天下無不散之筵席，再慢的動作都有收拾完的時候，更何況珍兒姐弟也沒有什麽東西。

齊珍兒把包袱跟筲箕小籃子之類的都放在背簍裏，剩下的能裝在筐子裏的都裝了，不能裝的兩個筐子跟簸箕就送給毛氏他們了，反正他們種莊稼的也用的上。

背著背簍，拎著筐子，齊珍兒姐弟就要離開了。葉白芷不舍他們，一直送到村頭還拉著他倆的手不讓他們走。

齊珍兒早打算好了去縣城落腳，看天色還早，也就陪著葉白芷磨蹭了一會兒。

“白芷姐，我們最近就在縣城裏，你要是有空就去看我們。”反正他們是不能回榆樹村的，齊珍兒道。

葉白芍知道說了這話就要分別了。想想還是不舍，遠遠聽見爭吵聲，道：“不行，爺爺救了你們，怎麽說你們要走也得跟他老人家道個別。”說完也不管珍兒反對，拉著他們姐弟就往祠堂跑去。

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